三国时期，吴国豫章郡许逊在舅父的资助下，到长沙岳麓书院读书。有一次，他随同窗到长江游泳，拾得一颗黑珠，但被唐亮抢去吞入腹中，随后化为孽龙，潜入水底。

西晋实现了统一，学成回乡的许逊被豫章郡举为孝廉，选派到西蜀任旌阳县令。

三年后，江南地区，水旱连年，哀鸿遍地，特别是八百里洞庭，由于孽龙作恶，无法谋生的湖畔灾民，不得已背井离乡，终年讨饭在外。

许逊听说此事，辞官东归，回乡省母之后，前往青城山，拜吴猛为师，学法除妖。历经三年，不仅学得道法，还有幸得到黎山老母所遗镇蛟剑和血海珠两件宝物，又得观音菩萨亲授镇蛟剑法和五雷正法。他辞别师傅，重来长沙郡，直入洞庭湖擒妖。

孽龙斗败之后，在三湘已无藏身之地，心中恨死了许逊。他想，如果潜入江西，在许逊的家乡闹他个天翻地覆，不愁他不求饶。主意既定，孽龙立刻摇身一变，成了一个衣着破烂，肤色黧黑的老实农民，往大围山方向东行。

许逊料想孽龙不会就此思过，肯定还会玩弄花招，就在民间探访。一天行至浏阳县境内，听老乡说前一天有一个跛脚之人，在一个小店吃饭时，忽然拿出一个银锭要老板找散，试想一个农民，衣著破烂，哪能有银锭？许逊料定这就是孽龙变化。于是一路跟踪尾追。到达浏阳与宁州（当时铜鼓属宁州）接壤的一个山峡时，真的看见这个跛脚人，正急急赶路。许逊快步赶上，对这人大喊：“唐亮！”

孽龙听到叫自己的名字，本能地回头，见是许逊赶上，心里着慌，低头急走。许逊认定这就是孽龙，立即赶上，拔剑就砍，孽龙急躲，被剑尖在大腿上划了一个小口，忍痛作法，如飞而去。许逊终是凡胎，并无驾云之术，怎能追上？又一次让孽龙逃脱，不过凭着溅在树上的血迹，知道他继续往东逃窜。这溅血之地，从此被人称为血树坳。

许逊不敢稍停，一路急追，傍晚时分，来到了铜鼓胥湖。这时正是春天雨季，胥湖水满，许逊举目望去，湖面笼罩着紫色的雾蔼，湖水抵近南北两面的山丘，行人都在半山行走。这时，太阳将要下山，略带浑黄的湖水，泛着金色的波浪，一层层推进，一次次拍打着山边崖岸，像是在不断地推开挤压过来的山岭。湖心有数只水鸟，一会儿浮出水面，一会儿又扎入水中，搅得水花飞溅，映着下山的夕阳，就像是金珠落盘，又像是礼花喷射，许逊看得呆了。一会儿，山风起了，波涛渐渐加大。突然，湖心的大大小小鱼儿，成群飞出水面，闪射出耀眼的银光，像是水中有凶猛的虎豹在掠食。许逊心中一动，莫非孽龙会藏身于此？就口念真言，将镇蛟剑朝胥湖一指，只见一条水柱从湖心升起，直上云霄，不知调入何处江湖去了？仅一刻，湖水已经干涸，露出湖底，却不见孽龙。许逊已经十分疲乏，就在湖边人家借宿了一晚。这家主人告诉他，据先辈流传的说法：当年伍子胥过昭关，一夜操白了胡子和头发，才没被人认出，所以才成功地混出关去。这里就是当年伍子胥过关前停留住宿之地，所以才被后人叫作胥湖。直到明朝李大銮棚民起义失败后，铜鼓立营，胥湖正在铜鼓营的西面，才将胥湖叫作西湖。

第二天早上起来，许逊感觉身体复原，就沿着官道继续往东寻找孽龙的踪迹。前行只五里路程，见到路旁一个巨石，高有三四丈。过路人告诉他此石很有名气，历来称为铜鼓，武乡又叫铜鼓就是此石的缘故。许逊绕着巨石观察了许久，不解此石为何以铜鼓为名，它形不像鼓，却标名铜鼓，必有来历。就像鄱阳湖之石钟山，因何命名，文人墨客多有猜测，谁也说不出一个所以然一样，这铜鼓二字同样让人费解。

许逊心想，莫非是此石能发声如铜鼓？他随手拾起一个石头朝铜鼓石掷去，只听“咚”的一声，带有金属般清亮的鼓声，在空气中震荡，久久还在耳畔萦绕不绝。许逊不禁大感惊奇：“此石莫非里面是空的，实体是不可能发出声音的呀。既是中空，孽龙也就可以藏身其中。”他毫不迟疑地拔出镇蛟剑，运足力气，口念真言，喝叫一声长，此剑立刻伸长十倍，他挥剑朝巨石劈去。此剑真是神物，顽石竟应声从中剖开。只听得忽喇喇一声响，从石中飞出一只金色的鸡，扑腾着低低横飞，向东而去。许逊着了一惊，这里果然中空，只是并未藏有孽龙，倒藏着一只金光闪闪的金鸡。许逊细看这劈开的石缝，发现一只断脚和一串鲜血。啊，原来这只金鸡已经带伤，所以难以飞高。

许逊再拾石子掷向巨石时，只听到“卟”的一声，再也没有铜鼓之声了，已与顽石无异。孽龙未曾找着，倒把这个宝石破了，实在是可惜！金鸡又被自己砍伤，反而与她结仇，以后也许会找自己麻烦，许逊心里十分懊恼。

以后，过路之人，常有拾石击打铜鼓者，发现不再有声，于是就流传着：“铜鼓打不响，金鸡飞上天”的话。

许逊只得往东继续追寻，一日来到了一座古老石桥，河虽不宽，但来往人多，就修建了一座麻石单孔石桥。这时，桥前桥后，挤满了人群围望。

许逊要过桥，只得分开人众，近前一看。呀，桥上竟站着一只金鸡，此时正值正午，阳光照在金鸡身上，金光耀眼，使人难以睁目。百姓们不知何处神圣，都不敢过桥，还有人烧香焚纸，顶礼膜拜。

许逊询问在场人，几时发现有金鸡，有人说：“三天之前，我正欲过桥，只听到空中扑翅声急，从西方飞来这只金鸡，立于桥上。我深以为怪，也就不敢过桥，回村与众人说起此事。

有个老年人说，‘金鸡大概是从天庭飞落人间，切不可惊动，你们不要过桥为好，是祸是福都不一定呢？’听了此说，谁还敢过桥？村中人都怀着好奇心前来观看，闻听的人越来越多，每日都有数百人众，到此朝拜呢。”

许逊心想：金鸡既是被我伤着了，所以不能飞上天去，正是自己的过错，我却不能故作不知。于是他慢慢走近石桥，对金鸡深深作揖说：“金鸡金鸡！你藏石内，鄙人不知，将你伤及。不达天庭，落此何益？不如随我，降服孽龙，造福民众，佑我江西。”

祝毕，金鸡忽作人声应道：“许真君，你替天行道，降服孽龙，我命该有此一劫，与你无干。在此停留三天之后，伤脚已痊愈。现在就随你去征服孽龙吧，也许尚可助一臂之力。”说罢，径直飞落于许逊肩上。

许逊大喜，就告别众人，打算过桥继续赶路。这时金鸡振翅飞高观看多时，仍然飞回对许逊说：“真君，不必往东，孽龙此时尚在铜鼓境内。”于是许逊又返回铜鼓石。

之后，金鸡助真君与孽龙多次斗法，直到观音菩萨锁孽龙于西山，终于除妖孽，息水患，功德圆满，造福人间。以后，民众捐钱，建造庙宇，许真君留住庙中，监守孽龙。

普大宁二年，王敦谋反，吴猛和许逊师徒为救民免于涂炭，防胡人南侵，会同郭璞为其祥梦，进行劝戒。结果郭璞被害，许逊掷杯化鸽，幸得白龙负舟逃脱；其后，师徒同往丹阳共师谌母，学成绝术；永嘉六年赤鸟预警，许逊率弟子，诛杀巨蟒，为民除害；宁康二年，许逊得二仙引渡，拔宅飞升，终于列入仙班，金鸡以德报怨，也终成正果。